03 Noviembre 2013
Nuevas aplicaciones agrícolas y farmacológicas del quitosano
Resultados del programa de investigación de la Universidad de Alicante
El quitosano, producto que se obtiene de la cutícula de los artrópodos marinos mediante desacetilacón de la quitina y presente también en la cubierta externa de los hongos, tenía hasta hoy una interesane aplicación agrícola como fitofortificante vegetal.
El quitosano es biodegradable, inocuo y no contaminante que se comercializa en España como fitofortificante e inductor de los mecanismos de defensa pues su absorción radicular por parte de la planta es interpretada por ésta como un ataque de insectos patógenos que le hace reaccionar a nivel bioquímico, citogenético y estructural.
También se utiliza como coadyuvante en los formulados a base de nematodos entomopatógenos ya que los estimula en su búsqueda de presas y forma una película externa que los protege frente a la desecación, las altas temperaturas y los rayos UV.
Ahora, gracias al esfuerzo investigador del grupo de fitopatología de la Universidad de Alicante liderado por el profesor Luis Vicente López Llorca se han puesto de manifiesto nuevas propiedades antifúngicas para aplicaciones médicas y farmacológicas.
Este equipo de investigación, reconocido por el desarrollo de hongos beneficiosos contra el picudo rojo y algunos nematodos fitopatógenos, ha estudiado dutante muchos años el papel del quitosano como agene protector de las plantas frente al uso de nematicidas con graves efectos secundarios neurotóxicos y cancerígenos.
Durante el desarrollo de estos trabajos y también, gracias a los avates del azar, estos investigadores descubrieron que el quitosano no afecta a los hongos útiles en control biológico pero si inhibe, en cambio, el crecimiento de aquellos otros responsables de serias enfermedades en el ser humano. La composición de este nuevo antifúngico, desarrollada y patentada por el equipo, es inocua para los humanos.
Las nuevas propiedades del quitosano abren un mundo de espectativas en medicina puesto que el abanico de fármacos contra los hongos patógenos es muy reducido y cada vez son más frecuentes los casos de resistencia a estos compuestos algunos usados solo en contadas ocasiones por ser altamente tóxicos.