15 Octubre 2013
Los árboles parasitados por orugas llaman a las aves insectívoras mediante señales químicas
Investigación de La Estación Experimental de Zonas Áridas del CSIC
Una investigación conjunta entre el CSIC y el centro de Ecología Terrestre (NIOO) de los Paisaes Bajos ha descubierto que las aves insectívoras se sienten atraidas por los árboles atacados por larvas de lepidópteros así como el mecanismo responsable de este comportamiento.
Este mecanismo consiste, según la investigadora de EEZA-CSIC Luisa Amo de Paz, en la liberación de compuestos volátiles por parte de la planta que las aves insectívoras detectan para encontrar fácilmente a sus presas.
Ya en el artículo que publiamos sobre "el lenguaje de los bosques" se demostró la estrecha relación que existía entre los árboles atacados por una determinada plaga y la presencia de artrópodos depredadores atraídos por las señales químicas de auxilio emitidas por la propia planta.
Ahora, esta relación simbióntica se establece entre los árboles y los páridos, pequeñas aves insectívoras altamente eficaces en el control biológico de los insectos plaga.
Los ensayos se han realizado comprobando las llegadas de aves insectívoras tanto a árboles sanos como a otros atacados. Las larvas de los árboles afectados habían sido previamente limpiadas de toda señal química para poder establecer claramente que las sustancias volátiles partían del árbol y no del propio insecto fitófago.